La Brusca (Senna occidentalis) ignorada y olvidada en los últimos tiempos
La
brusca es un arbusto que prácticamente se les encuentra en todas las regiones
tropicales, subtropicales y templadas del mundo. Son muchos los nombres comunes
con que se les conoce: brusca, cafecillo cimarrón, café de brusca, yerba de
murciélago, busaca, cafecillo, y hierba hedionda, entre otros, Es una planta pantropical
y algunos botánicos la consideran paleotropical. La encontramos entonces
habitando todos los continentes. También se encuentra en las islas tropicales.
Esta es común en la Rep. Dominicana y Haití. Considerada una planta nativa de
nuestro país, donde se desarrolla espontáneamente a orillas de caminos,
terrenos abandonados, patios de viviendas y terrenos de cultivos abandonados.
Muchos agricultores la consideran una maleza, aunque en algunos lugares se
cultiva.
La
brusca responde al nombre científico de Senna occidentalis (L.) Link, pertenece
a la familia botánica Fabaceae. Es un arbusto anual que puede alcanzar hasta
unos dos metros de altura. Sus hojas son compuestas con foliolos
aovados-lanceolados, agudos o acuminados. Su flores de un color amarillo y muy
vistosas; se agrupan en inflorescencias terminales o axilares. Sus frutos son
legumbres dehiscentes con dos hileras de semillas oscuras cada uno. Estos
frutos en vainas miden hasta unos 12 centímetros de longitud.
Son muchos los compuestos
químicos de la brusca como: Raíz.- aloe.emodin, su glicosido,
1-8-dihidroxi-antraquinona, ácido crisofánico, su Antgona, questín, reín,
singeanol 1 y xantorín. En las hojas 4-4’-5-5’-tetrahidroxi-2-2’-dimetil-antraquinona, ácido crisofánico, su
glucósido, emodín y su glicósido, fisción y y su diantrona-heterósido. Las semillas contienen:
lípidos, carotenoides, tocoferoles, aminoácidos, carbohidratos, alcaloides,
saponinas, taninos, mucílago, crisofanol, galactomananos, toxoalbúmina, xantona
(casiolina), campesterol, β-sitosterol, y fitostertina, entre otros.
De la
brusca se utilizan las raíces, las hojas y los frutos (semillas). Las
raíces de la brusca son antiespasmódicas y se usan para tratar las
menstruaciones dolorosas (dismenorrea). Esta debe tomarse en infusiones unos
días antes de la menstruación. Además las raíces son diuréticas y tónicas al
mismo tiempo. También se usan las semillas tostadas y molidas como sustitutas
del café, así como también para tratar infecciones e inflamaciones de la
próstata, por lo que es útil en casos de prostatitis. También como calmante
cardíaco, palpitaciones, hipertensión y problemas hepáticos. Se toma la
infusión de las semillas antes del desayuno y antes de la cena.
La infusión es también
empleada en casos de asma y como febrífugo, y para depurar la sangre. Las
semillas se usan en cataplasma externamente para tratar problemas de la piel
como: escabiosis (sarna) en la cabeza y en casos de golpes. En la industria del
café utilizan las semillas como adulterantes del café.
Las hojas tienen también
sus aplicaciones terapéuticas. Se utilizan en cataplasma para tratar edemas y
contusiones, pues son antiinflamatorias. En caso de furúnculos se aplica en
cataplasma. También en maceración las hojas se usan en casos de úlceras,
heridas, eczemas, empeines, erupciones, salpullido, barros, granos, tiña,
hongos y tumores inflamados. Se usan las hojas para tratar problemas de la piel
en forma de baños. Ya que estas por su elevado contenido en clorofila
fortalecen la circulación sanguínea en la piel y cambian el pH de la misma; por
lo que los microorganismos patógenos que habitan en ella tienden a desaparecer.
Además estudios in Vitro han reportado que esta ejerce acción antimicótica, por
lo que resulta conveniente en casos de hongos en la piel, esto confirma sus
propiedades antisépticas aseguradas por cientos de años en la medicina popular.
Tanto la decocción como la
infusión de las hojas o de las raíces se utilizan oralmente para tratar los problemas
gastrointestinales como diarrea y dolor de estómago. También en casos de
catarro, dolores de cabeza, fiebre, resfriado y tos, gonorrea, ictericia,
problemas de los riñones y el reumatismo.
Las semillas se utilizan en forma de infusión, tostadas y molidas como el café. Se prepara una cucharada por cada taza de agua.
Sus propiedades medicinales mas importantes son: Antiespasmódica,
antiinflamatoria, diurética, febrífuga y tónica
Precauciones y
contraindicaciones
No deben utilizarse las hojas de brusca durante el embarazo y personas con presión arterial baja. Las
semillas crudas no se deben ingerir por mucho tiempo, causa reacciones tóxicas,
incluyendo degeneración muscular y muerte.
Bibliografía
Aquino Arias, César S.- Flora medicinal valle de Bonao.
No publicado
http://terranostra-terranostra.blogspot.com/2011/10/cassia-brusca-senna-occidentalis-cassia.html 30/3/2012
